Rui Costa faz o "tri" na Volta à Suíça

Rui Costa fez história este domingo ao vencer a nona e última etapa da Volta à Suíça e, com o tempo amealhado, ao arrebatar a terceira edição consecutiva da corrida. O ciclista português foi o mais forte na tirada de 156,5 quilómetros, que ligou Martigny a Saas-Fee, conseguindo, com um ataque de longe destronar, o alemão Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step), que envergava a amarela.

O campeão do mundo de fundo partira para a derradeira jornada a 1.05 minutos de Martin, mas a luta dos últimos quilómetros até foi com o ciclista da casa, Mathias Frank (IAM Cycling) e com o holandês Bauke Mollema (Belkin), sendo que nenhum resistiu ao ataque já na subida final (de categoria especial).

Naquela que foi a sua primeira conquista desde que se sagrou campeão mundial de estrada, em Florença, Rui Costa cruzou a meta pedalar durante 4.13.14 horas, com 14 segundos de vantagem para Mollema e 24 de avanço para Frank. Na geral, a diferença foi de 33 segundos para Frank e 50 para Mollema. Tony Martin, esse, caiu para o quarto posto, a 1.13 minutos do atleta luso.

Aos 27 anos, Rui Costa juntou-se aos suíços Ferdinand Kübler e Hugo Koblet no lote de ciclistas que triunfaram em três ocasiões naquela que é considerada a quarta corrida mais importante - a seguir às três grandes voltas - do calendário internacional. Porém, tornou-se também o único a fazer o "tri" em edições consecutivas. O corredor da Lampre-Merida tem à sua frente apenas o italiano Pasquale Fornara, que subiu ao lugar mais alto do pódio por quatro vezes (1952, 1954, 1957 e 1958).

O triunfo na Volta à Suíça valeu ainda a Rui Costa, natural de Aguçadoura, a subida ao terceiro posto do ranking World Tour, com 268 pontos, apenas superado pelo espanhol Alberto Contador (397), um dos grandes favoritos à vitória no Tour, e pelo colombiano Nairo Quintana (347), ex-colega do português na Movistar, que conquistou o Giro esta temporada.